وفقًا لرأي الكاتب جون إيمسلي في مقاله المنشور حول الكيمياء الطبيعية, استُخدم المنغنيز منذ العصور القديمة. كتب الفيلسوف اليوناني بيليني الأكبر في القرن الأول الميلادي أيضًا أنَّ فناني الكهوف في فرنسا كانوا قد استخدموا الخام الأسود (ثاني أكسيد المنغنيز أو البيرولوزيت) منذ 30 ألف عام على الأقل, واستُخدم أيضًا في صناعة الزجاج لجعله شفافًا وكصباغٍ أسود ...