لا يوجد الفحم عارياً علي سطح الأرض إلا نادراً، ولكنه يوجد في أغلب الأحوال في باطن الأرض علي هيئة تجمعات أو وراسب يختلف عمقها من حالة إلي أخري ويحتاج الأمر في أغلب الحالات إلي ابتداع وسائل مبتكرة واقتصادية لاستخراج هذا الفحم من مناجمه. وعندما تكون رواسب الفحم قريبة من سطح الأرض، أي عندما تكون طبقات التربة والصخور التي تغطي هذه الرواسب قليلة السمك ، ...